Mort subite du nourrisson : ne pas laisser les bébés dormir sur la poitrine
Le bébé sommeille paisiblement sur votre poitrine et vous vous endormez en même temps. Pour tous les parents, c’est probablement la quintessence du bonheur. Mais en réalité, cette scène paisible peut justement se transformer en véritable cauchemar, comme le montre l’histoire d’un père. Il a rendu publique sa terrible expérience afin de mettre en garde les autres parents et de leur épargner la souffrance qu’il a vécue dans sa propre chair.
Remarque : les images suivantes sont fournies à titre d’illustration uniquement et ne montrent pas de personnes ou d’objets de l’histoire.
Sam et sa femme sont devenus parents en 2010 d’un petit garçon en bonne santé, Charlie. Un jour, Sam a voulu accorder quelques heures de repos à sa femme et s’est allongé sur le canapé avec Charlie pour faire une sieste. Cependant, lorsqu’il s’est réveillé, son fils n’était plus en vie. Charlie est mort de la mort subite du nourrisson.
La plus grande peur de tous les parents
La mort subite du nourrisson (en anglais : Sudden Infant Death Syndrome, SIDS) est considérée comme l’une des causes de décès les plus fréquentes chez les bébés au cours de leur première année de vie. Elle se produit généralement pendant le sommeil et n’a pas de cause précise. Les chercheurs sont toutefois certains qu’une combinaison de différents facteurs entraîne la mort du bébé.
En raison d’un manque d’oxygène, le taux de dioxyde de carbone dans le sang augmente. Si le réflexe respiratoire se déclenche normalement, les bébés se mettent à respirer en urgence. Le bébé endormi est victime d’une crise cardiaque et finit par perdre connaissance et s’étouffer.
Chaque année, quelques centaines d’enfants meurent de la mort subite du nourrisson dans les pays occidentaux. Elle survient le plus souvent entre le deuxième et le quatrième mois de vie et touche davantage les garçons que les filles.
Une naissance trop précoce, un faible poids ou l’absence de lait maternel peuvent augmenter le risque. Mais l’inattention ou l’ignorance des parents joue également un rôle dans la mort subite du nourrisson. Les experts sont certains que le fait de coucher l’enfant sur le ventre pendant son sommeil constitue sans doute le plus grand facteur de risque. Des études ont montré que le risque de mort subite du nourrisson augmente de 50 % lorsque les parents s’endorment avec leur bébé sur le ventre. En plaçant donc Charlie sur sa poitrine en position ventrale et en s’endormant lui-même, Sam a involontairement mis son fils en danger.
Mesures préventives
Grâce aux recherches intensives, les médecins peuvent mieux informer les parents sur la manière de réduire le risque pour leurs bébés. Pour prévenir la mort subite du nourrisson, les médecins recommandent les mesures suivantes, faciles à mettre en œuvre :
- Les bébés devraient toujours dormir sur le dos, pas sur le ventre ni sur le côté.
- Utilisez un sac de couchage au lieu d’une couverture.
- Les coussins, les peaux, les peluches et les nids n’ont pas leur place dans le lit du bébé !
- Le bébé doit dormir dans son propre lit dans la chambre des parents, et non pas avec eux.
- La température ambiante idéale se situe entre 16 et 18 °C. Les bébés n’ont pas besoin de se couvrir la tête et ne doivent pas être habillés trop chaudement.
- Les parents devraient s’abstenir de fumer dans la pièce où dort l’enfant.
- Les bébés devraient, si possible, être allaités pendant au moins six mois.
À partir de quand les bébés peuvent-ils dormir sur le ventre ?
Les bébés ne devraient dormir sur le ventre que lorsqu’ils sont capables de se rouler sur le ventre, de soulever et de tenir leur tête par eux-mêmes. En règle générale, les enfants y parviennent à partir de six mois environ. Plus les bébés sont âgés, plus le risque de mort subite du nourrisson diminue. Après le premier anniversaire de l’enfant, le risque est proche de zéro. Par conséquent, si votre bébé se tourne de lui-même sur le ventre pendant son sommeil, vous n’avez plus à vous inquiéter outre mesure.
La mort d’un enfant est toujours une terrible tragédie. Mais c’est particulièrement douloureux lorsque l’on ne sait pas de quoi un enfant est décédé ou que l’on a soi-même mis sa vie en danger sans le savoir. Si vous ne voulez malgré tout pas renoncer à une sieste avec votre bébé ou si votre bébé a du mal à s’endormir sans contact physique, allongez-le sur le dos à côté de vous sur le lit ou dans son petit lit et tirez-le tout près de vous.
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Sources : bunte, focus, spiegel
Image de couverture : ©flickr/Paul
