Chauffage éteint, appartement froid : avec le kotatsu, on reste au chaud

En France, il serait impensable de nos jours de vivre dans un appartement sans chauffage central. Au Japon, c’est tout à fait différent. Mais là-bas non plus, on ne veut pas avoir froid en hiver. Il existe une solution traditionnelle : le kotatsu. Découvrez ici ce qui rend cette table si unique et pourquoi elle devrait également faire partie de votre salon.

Ici, la plupart des appartements sont équipés d’un chauffage central et de fenêtres isolées. Il est difficile d’imaginer à quel point il ferait froid en hiver sans cet équipement. Mais au Japon, c’est différent. Les maisons traditionnelles japonaises ne disposent que rarement d’un chauffage fixe.

Mais comme il fait parfois aussi froid au Japon aussi, des solutions y ont été imaginées il y a longtemps. L’une d’entre elles s’est imposée : la table chauffante appelée kotatsu. Celle-ci assure une chaleur agréable à un endroit précis de l’appartement. La plupart du temps, toute la famille se retrouve donc à cet endroit.

Au Japon (contrairement à chez nous), on s’assied souvent par terre. Traditionnellement, les chambres sont alors recouvertes de tatamis, qui assurent une isolation supplémentaire et ne sont pas aussi froids que les sols en bois ou en stratifié.

Comment fonctionne un kotatsu ?

La table chauffée se compose généralement de trois éléments essentiels : une table basse, un chauffage électrique et une couverture.

L’élément chauffant électrique est placé directement sous le plateau de la table. Si l’on est assis à la table, la chaleur se diffuse de manière agréable sur les jambes. La couverture est placée sur le plateau de la table et s’étend de tous les côtés jusqu’au sol. Elle maintient la chaleur produite sous la table.

Grâce à cette chaleur ponctuelle provenant directement de la table, on y mange ensemble ou on y organise d’autres activités familiales. Le kotatsu est donc un lieu de réunion traditionnel dans de nombreuses familles japonaises.

Les premiers kotatsus

L’idée de la table chauffante vient probablement de Chine, mais elle est également enracinée depuis très longtemps au Japon. Autrefois, le courant électrique n’existait pas, c’est pourquoi le kotatsu était placé au-dessus d’une fosse contenant du charbon de bois. Aujourd’hui, les kotatsu ne sont que rarement utilisés de cette manière.

Est-il possible d’envisager un kotatsu dans un appartement français ?

Aussi agréable que soit ce mode de chauffage, il n’est malheureusement pas très efficace sur le plan énergétique. Comme l’électricité est encore principalement produite dans des centrales nucléaires au Japon, il s’agit d’une méthode de chauffage très bon marché pour la plupart des familles. Même si certaines familles possèdent tout de même des poêles ou un chauffage au sol – ils sont souvent beaucoup plus chers que l’électricité utilisée pour le kotatsu.

En France, ce type de table est plutôt déconseillé. Non seulement les coûts d’acquisition sont assez élevés, mais il est également préférable de renoncer au chauffage électrique en raison de la hausse des prix de l’électricité.

Même s’il a l’air très chaleureux, le kotatsu ne s’imposera probablement pas en France pour le moment. Pouvez-vous imaginer une telle table chez vous ou préférez-vous ne pas renoncer à votre chauffage central classique ?

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Sources : giga, japanwelt
Images de couverture : ©Flickr/keatl, ©Flickr/johnhayato